Het ziet er naar uit dat Damon Hill de rest van het seizoen zal afmaken
Jordan, hoewel dit nu (maandag 12:00 12-07-99) nog niet met zekerheid te
te zeggen is. Maar Hill heeft gisteren een prima race gereden, waardoor
wellicht op zijn besluit om vroegtijdig te stoppen zal terugkomen. Deze
beslissing zal dan inhouden dat Jordan voorlopig geen gebruik hoeft te
maken van de diensten van Jos Verstappen.
Helaas, ook deze droom eindigt waarschijnlijk in een ontnuchterend wakker
worden. Hoewel niets definitief was leek het er steeds meer op dat Jos de
plaats van Damon Hill zou gaan overnemen. Eerst testen, maar races rijden
behoorde zeker tot de mogelijkheden. Waarschijnlijk na de Grand Prix van
Engeland, of misschien al wel tijdens deze Grand Prix...
Het is even slikken, maar Huub en Jos blijven optimistisch: Huub: "De
definitieve beslissing ligt nog steeds bij Damon Hill, dus we wisten dat
dit zou kunnen gebeuren. We zijn juist blij om te zien dat een topteam
als Jordan Grand Prix bij een eventuele rijderswissel toch een beroep doet
op Jos Verstappen. Mocht Hill doorrijden, zullen we in ieder geval niet stil
blijven zitten en ook dit voorval met Jordan is weer een bewijs dat Jos nog
steeds bij menig team in de picture is. Je weet nooit hoe een balletje kan
rollen; erkan weer van alles veranderen nu Micheal Schumacher tijdelijk is
uitgeschakeld."
Jos: "Het mag duidelijk zijn dat het toch een grote teleurstelling is want
ik keek uit naar de mogelijkheid om mezelf te bewijzen in een top 3 team. De
rest van afgelopen week is in ieder geval prima verlopen en op de stuurpositie
na was ik bijzonder tevreden over de auto, ondanks andere berichten dat ik te
langzaam zou zijn geweest. Voor alle duidelijkheid: ik heb continue met behoorlijk
volle tanks gereden en als je dan bedankt dat ik onder die omstandigheden en
met de set-up op woensdag 1:28.2 reed Nakano 1:28.5 en Hill op donderdag 1:28.1,
vind ik niet dat ik reden heb om te klagen. Niet alleen de belangstelling van
Jordan, maar ook van de vele fans doet mij erg goed."
Niets is zo veranderlijk als de mens. Twee weken geledendreigde DamonHill er acuut
het bijltje neer tegooien, al dan niet ingegeven door familieproblemen. Feit was
dat hij zich niet lekker voelde in de Jordan; de auto voldeed niet, de banden waren
een ramp en de lol was eraf. De voormalig wereldkampioen zag het echt niet meer zitten.
Om op zo'n manier te stoppen is een ex-wereldkampioen onwaardig en daarom werd stevig
op Hill ingepraat (vooral door Benson & Hedges) om toch op z'n mist de Grand Prix op
Silverstone te rijden. Hier heeft Doman zeker 48 uur over na moeten denken (wordt het
rijden, of gaat hij voor host spelen voor al de uitgenodigde sponsorelaties?). Het
werd rijden, een waarschijnlijk afscheid in eigen land. Na dit besluit is er een
vroegtijdig einde gekomen aan het testen van Jos in de Jordan. Ironisch genoeg was
Hill nadat hij weer getest had zeer te spreken over de auto. De race in Engeland
verliep goed voor hem. Hij reed zelfs één ronde op kop, finishte op de vijfde plaats
en haalde daarbij twee punten binnen.
Hill: "Ik had er veel plezier in te rijden en ik heb genoten! Maar ik doe nog geen
uitspraak over de rest van het seizoen; daar ga ik de komende dagen over nadenken..."
Met alle respect voor Hill, maar je zou toch gek worden dan dit 'Heintje Davids'
gedag!
Misschien zijn we weer terug bij af, maar het is lastig om hier in dit stadium definitieve
uitspraken over tedoem. Wél was het een mooie ervaring en even waren we allemaal zeer
hoopvol en vol vertrouwen. Wat dat vertrouwen betreft, dat moeten we houden. Het mag
nu duidelijk zijn dat Jos & Co zich niet snel gewonnen geven!!!
