|
|
|
 |
|
Het seizoen '94 begon met een overwinning voor Jos. Op Interlagos
won hij de Copa Caloi wielerkoers voor Formule 1 rijders en monteurs.
De F1 race zelf verliep met wat meer spektakel voor Jos. In een
poging om de stilvallende Martin Brundle te ontwijken werd de Benetton
van Jos gelanceerd door de Jordan van Eddie Irvine. Een spectaculaire
crash van vier auto's was het gevolg. JJ Lehto kreeg na 2 races de kans
om te bewijzen dat hij voldoende was hersteld van zijn testongeluk. Jos
moest dus zijn plaats voorlopig afstaan. Na tegenvallende prestaties van
Lehto kreeg Jos opnieuw de kans zich te bewijzen vanaf de GP van Frankrijk.
Helaas had Jos nogal wat moeite de speciaal voor Schumacher gebouwde auto
op de baan te houden. Het absolute dieptepunt van het seizoen zou voor Jos
de GP van Duitsland zijn. In de training mocht hij, nadat hij met zijn eigen
auto op de olie van Berger's Ferrari gespind was, met de auto van Schumacher
rijden. Jos kon niet overweg met de afstelling van Schumacher en spinde al
snel van de baan, iets wat hem niet in dank afgenomen werd. Het zou nog veel
slechter gaan in de race. Tijdens een pitstop bleek de tankinstallatie niet
goed te functioneren. Het gevolg was dat enkele liters brandstof op de
gloeiend hete wagen van Verstappen terecht kwamen. Een enorme vuurzee was
het resultaat, exit Verstappen dus en weg kansen op een podiumplaats. Gelukkig
kon Jos mede door de goede veiligheidsmaatregelen ongedeerd de auto verlaten.
Bij de volgende race in Hongarije zou alles goed komen. Jos zou hier zijn
eerste punten en tegelijk zijn eerste podiumpositie scoren. Een derde plaats
was zijn deel na het uitvallen van Martin Brundle in het zicht van de haven.
De volgende race in België leverde opnieuw een derde plaats op, weliswaar na
diskwalificatie van teamgenoot Schumacher. Na de GP van Europa moet Jos zijn
plaats voor de laatste twee races van het seizoen afstaan aan de meer ervaren
Johnny Herbert. De Engelsman was onder druk van de sponsors binnengehaald om
de wereldtitel voor constructeurs te helpen veroveren. Het inzetten van Herbert
bleek tevergeefs, de constructeurstitel ging naar Williams terwijl Schumacher
de rijderstitel won.
Ondanks de moeilijke start kon Verstappen terugkijken op een succesvol debuutjaar
in de Formule 1. In zijn eerste jaar rijdt hij nagenoeg alle Nederlandse F1 records
aan flarden: eerste F1 coureur op het podium, eerste coureur in de top 10 van
het kampioenschap en de 10 punten die Jos scoorde in 1 seizoen had ook nog geen
enkele landgenoot gepresteerd.
|
|
